固廢粉煤灰看起來似乎和所有的顆粒都一樣，但事實上它們并不相同，而且有較大差異。組成粉煤灰的顆粒主要有五種，這些不同顆粒所占的比例大致為：漂珠約0.1%~1%、厚壁及實心微珠約35%~47%、鐵珠4%~6%、碳粒6%~9%、不規則多孔體約35%~40%，所以粉煤灰主要由厚壁及實心微珠、不規則多孔體兩種顆粒組成，其他顆粒較少。

粉煤灰是近似球形的、具有較高密度、較小粒徑的玻璃微珠，外觀堅硬而光滑。由于粉煤灰玻璃微珠形成的條件有一定的差異，不可能所有的微珠都完全一樣。所以它們就形成了不同的顆粒形態。

A.漂珠

漂珠是在煤粉燃燒過程中，熔融的玻璃質將一些揮發性氣體包裹在內部，所形成的中空形玻璃體，呈白色或灰白色。它因質輕能漂于水上，谷稱漂珠，堆積密度只有300~400kg/m3，只相當于粉煤灰的1/2，所以用它生產陶粒有利于降低陶粒的密度。漂珠含量高的粉煤灰非常適合生產低密度的陶粒。也可在生產陶粒時，另加一些漂珠以降低密度。

B.沉珠

沉珠是相對于漂珠而言。它因能沉于水底故稱沉珠。事實上它就是厚壁及實心微珠。它在微珠形成時，沒有能夠裹入揮發性氣體的，就形實心微珠。裹入少量揮發性氣體的，就形成厚壁中空微珠。這兩種微珠的密度都較大，主要物相是玻璃和莫來石等。厚壁中空微粒外觀呈灰色，實心微珠多呈無色透明或呈褐色，珠粒渾圓而光滑，它們是粉煤灰的主體部分，也是燒結陶粒的主要物質基礎。

C.鐵珠

鐵珠在粉煤灰中又成磁珠，因它富鐵而可用磁選法選出而得名，它是煤粉在燃燒過程中，煤中的硫化粉分解所形成的氧化鐵。它的物相組成由磁鐵礦、赤鐵礦等。它的外觀呈黑色球狀，密度大，可降低陶粒的燒結溫度，是助熔成分，但含量過大也會影響陶粒的密度。

D.碳粒

碳粒是煤炭在燃燒時，沒有燃盡的殘炭顆粒。其顆粒較大，影響粉煤灰細度。當它的含量較大時，粉煤灰顏色發黑。粉煤灰含有一定的碳粒，可以實現陶粒自然煅燒，節約陶粒的生產能耗，但含碳量過大也不利于燒結。

E.不規則玻璃體和多孔玻璃體

它們在粉煤灰中的含量比較大，對陶粒的燒結也影響較大。這些玻璃體是煤炭在燃燒時，可燃性有機物氣化燃燒后所形成的多孔粘連體較多，大部分為近似于珠形的顆粒或不規則顆粒，形似蜂窩，比表面積大，相對密度小，熔點低，對降低陶粒的燒結溫度有好處。不規則玻璃體和多孔玻璃體含有大量的硅、鋁，是形成陶粒玻璃質的主要來源。合適含量的多孔玻璃體或不規則玻璃體，對陶粒的質量及燒結均具有重大意義。

綜上所述可以看出，粉煤灰的顆粒組成是非常復雜的，不同的顆粒對燒結陶粒會有不同的影響。