底火是指在熟料煅燒過程中，高溫料球出現部分熔融液相而軟化變形，具有一定的附著力，將其他高溫軟化料球黏結為一個整體，構成一個具有一定塑性的黏結物料層。穩定底火是指豎式窯在連續加料或卸料時，原底火層的深度、厚度、溫度及均勻完整性得到穩定。

底火層過深，則濕料層厚，通風阻力增加且高溫物料所受壓力加大，容易黏結成大塊，易粘窯壁及架窯;底火層過薄，會使高溫帶燃燒過快、熟料煅燒不足、難以燒結、底火層松散、塑性低，嚴重時底火垮落。底火層溫度過高則易結大塊、結圈架窯;溫度過低，則不能使熟料在要求的溫度下燒成。底火層斷裂則會產生嚴重偏火，再加上卸料不當與其他因素，會發生噴火這一惡性事故。

底火層的位置深淺、厚度大小、溫度高低等發生變化常稱底火不穩定，底火不穩定會引起窯情(或稱窯況)不穩定。