輕質陶粒是采用優質黏土、頁巖或粉煤灰為主要原料,通過回轉窯高溫焙燒,經膨化而成,是一種優良的混凝土輕骨料,具有輕質、高強、導熱系數低、吸水率小等特點。以它為原料制成的輕骨料混凝土空心砌塊、梁、板等已成為我國發展新型墻體材料、代替實心黏土磚的主導產品。

　　當前我國陶粒主要以粘土陶粒為主,而粘土原料的來源絕大部分取自于耕地,不符合可持續發展戰略。污水廠污泥是在一系列水處理工藝中從污水 中分離出來的生物固體。其無機成分以SiO2、Al2O3和Fe2O3為主,類似粘土的主要成分。因此以污水廠的污泥為主要原料,加以一定量的輔料、外加劑,經過脫碳和燒脹制成具有輕質陶粒,可以消耗脫水污泥,不但降低處理成本,而且可以避免污泥二次污染,尤其符合我國固廢處理的無害化、減量化和資源化原則將有廣闊的發展前景。

　　國外已有不少關于將污泥制成輕質建筑材料的報道。在日本,以燃燒過的污泥粉為主要原料,與污泥干粉或者粉煤等可燃性粉末,按需要的發熱量調配成混合料,加水造粒,在鏈式燒結機上燒成輕骨料。在美國,NakouziS等人發現回收或再利用染料污泥,將其轉變成制陶粒的制陶成分,代替了原有的土地填埋的處理方法,取得了一定經濟效益,并同時解決了污泥處置問題。

　　20世紀90年代以來,我國學者也進行了大量污泥制輕質陶粒的研究,并取得了一定的成果。山東福航新能源環保股份有限公司以城市污水廠污泥為主要原料,摻以粘土和少量固體燃料研制生產出污泥陶粒,使污泥變廢為寶,有利于改善環境污染,具有較好的社會效益和經濟效益效益。

　　以污水廠污泥制成輕質陶粒,變廢為寶,大大減輕日益嚴峻的污泥處理問題。在處理過程中,大量病原菌被高溫殺死,且重金屬固結在陶粒中,消除了污泥農用過程中,重金屬從農產品進入食物鏈,最終進入人體,并在人體內富集的問題,避免了二次污染的產生,真正體現了固廢處理的無害化、減量化、資源化原則,環境效益顯著。