陶粒是以粘土、頁巖、粉煤灰等為原材料，經加工成球形，再經高溫快速焙燒膨脹而成，是一種輕質且有一定強度的內部為蜂窩多孔狀的輕集料。陶粒可用于生產輕集料混凝土、混凝土砌塊等建材產品，使用了陶粒的混凝土產品可以明顯降低建筑物自重、增強建筑物抗震能力、顯著提高建筑物的保溫隔熱性能、大幅度降低建筑物的能耗等，其中，陶粒的輕質性能越好，建筑物的自重降低、保溫隔熱等性能提升也越大。同時，輕質陶粒不僅是建筑節能降耗的新型建筑材料，而且還在污水處理、花卉栽培等領域有廣泛的應用前途。
　　目前，我國陶粒的生產總體還處于小規模、高能耗、低品質、品種單一的狀況，這很大程度上是由于很多陶粒廠家選擇的原材料不合理、制備工藝不合理等導致的。另外，我國陶粒市場還主要是以普通陶粒為主，缺乏輕質陶粒，特別是超輕陶粒產品，而建筑節能又對輕質陶粒，特別是超輕陶粒有大量需求。因此，研究陶粒的原料配方，開發合理的制備方法，增加輕質陶粒產品的比例，是陶粒工業發展的一個重要方向。
　　目前，我國輕質陶粒產品主耍以粘土陶粒為主，以粘土為原料雖然能生產出相對輕質的陶粒，但是會消耗大量的粘土資源，破壞耕地，不符合國家保護耕地的政策，現在，以粘土為主要原料的一些陶粒廠家的發展空間越來越小，甚至已經停產倒閉。另外，以粉煤灰為主要原料的粉煤灰陶粒雖然能大量利廢，但是，陶粒產品吸水率高，膨脹率小，難以生產優質的輕質陶粒。純粹以頁巖為原材料燒制的陶粒，對頁巖礦品質要求苛刻，燒脹溫度高，膨脹率低，生產能耗大，經濟技術效益較低。如公開號為CN 1413952A的“超輕頁巖陶粒”專利，公開了一種單獨采用頁巖為原材料的超輕陶粒的生產方法，雖然其生產的陶粒堆積密度很小，但是，對原料成分要求嚴格，頁巖的化學成分要求為：Si02為56.2～59.1%，Al203為15.7～17%，Fe203為7.2～8.1%，Ca0為3.1～4.3%，Wg0為2.5～3.2%，S03為0.04～0.06，燒失量為7.9～8.3%，粘土礦物成分的總量要求大于40%，對頁巖組成范圍要求很窄，沒有普適性，另外，它需要額外加入10～12%的水分，耗費水資源，總含水量要控制達到40～45%，總含水量過高，同時燒成溫度高達13000C～14500C．這使得窯內燒制的能耗很大。
　　在利用污（淤）泥制備陶粒方面，也已有一些報道，但是由于污（淤）泥本身的含水率很高，因此，一般制備方法上都有脫水、烘干的過程。如公開號為CN 1149038A的“淤泥陶粒及其制備方法”專利，公開的制備方法需要自然脫水、機械脫水、烘干等過程，這就增加了對原材料堆場要求和熱能消耗。又如公開號為C048 18/30的“生產垃圾陶粒和污泥陶粒的方法”專利中，對污泥陶粒的生產方法中也需要自然脫水和機械脫水過程，并要求達到污泥含水率≤35%，而且需與粘土進行混合，會消耗一定的粘土資源