粉煤灰陶粒是以粉煤灰為主料，摻加適量粘結劑或外加劑成球，經焙燒或養護而制得的一種人造輕骨料。它一般呈圓球形，粒徑在5-20min之間，表皮粗糙堅硬，內部有許多細微氣孔，按性能可分為超輕型、結構保溫型和高強型。

我國從50年代初，開始研究陶粒的生產和應用，相繼建成了許多粉煤灰陶粒廠，隨著高強高性能混凝土的發展，人們又研制出了高強和超輕型的粉煤灰陶粒生產線。

粉煤灰焙燒型的陶粒生產線可分為燒結機法、回轉窯法和機械立窯法。

燒結機法只用于原本具有空心或者微孔結構的細顆粒制成粗顆粒的生產，主要適合于粉煤灰陶粒生產線。此方法產量高、成本低、吃灰量大、對原材料要求不嚴格、機械化程度高、但陶粒表層質量不易控制，設備耗鋼多、能耗大，產品質量不如回轉窯的好。

回轉窯法焙燒粉煤灰陶粒在俄羅斯應用最廣，年生產量約200萬/立方米。我國應用此法比較成熟。此法對粉煤灰質量無特殊要求，物料在窯內受熱均勻，陶粒質量好；不利方面是生料球強度高、熱效率低、煤耗大。

機械化立窯適合于焙燒燒結粉煤灰陶粒，工藝流程與回轉窯相同，產品質量好、熱效率高，生產成本低，但對粉煤灰質量要求嚴格，不利于推廣，而且產量低，陶粒易在窯內結燒，影響生產。

以上三種方法都有各自的特點。目前國內外應用較多的是燒結機法、回轉窯法。粉煤灰陶粒混凝土及其砌塊充分利用了粉煤灰陶粒的輕質、高強、耐熱等性能，具有顯著的技術、經濟和社會效益。